چندین نوع مختلف از پیشرانه هیبریدی موجود در خودروهای مدرن وجود دارد که هر کدام سطوح مختلفی از کمک الکتریکی را به موتورهای گازسوز ارائه می دهند. هیبرید ملایم که به عنوان هیبرید 48 ولت نیز شناخته می شود، کمترین میزان تکیه بر موتور الکتریکی خود را دارد. یک هیبرید کامل یا پلاگین هیبریدی دارای یک موتور الکتریکی است که می تواند خودرو را با قدرت انحصاری خود به حرکت درآورد، اما با یک هیبرید ملایم، موتور الکتریکی تنها می تواند کمک محدودی به موتور احتراقی ارائه دهد. این کمک بیشتر در زمانی که ماشین برای اولین بار از حالت ایستا بلند می شود استفاده می شود و در چراغ های توقف یا ترافیک تقویت می شود.
هر سیستم هیبریدی ملایم بسته به سازنده متفاوت است – برخی از آنها به قدری ملایم هستند که اکثر رانندگان به سختی متوجه وجود آنها می شوند، در حالی که برخی نقش فعال بیشتری در شتاب گیری با سرعت کم دارند. این به نوبه خود بر کارایی هر سیستم تأثیر می گذارد، اگرچه EPA تخمین می زند که یک هیبرید ملایم کارایی را به طور متوسط حدود 3-6٪ بهبود می بخشد.
