اگرچه دستگاه‌های پشتیبان‌گیری از بازی‌های ویدیویی کنسول و مفهوم ریختن رام‌ها – کپی کردن محتویات یک کارتریج در یک رسانه ذخیره‌سازی رایانه به عنوان یک فایل ROM – حداقل به اوایل دهه 1990 بازمی‌گردد، اما در ابتدا کاملاً شناخته شده نبودند. جدا از تبلیغات گاه به گاه که به مجلات بازی های ویدیویی اصلی مانند Gamepro سرازیر می شود، یادگیری در مورد آنها آسان نیست. اما با رونق اینترنت در اواسط تا اواخر دهه 90، شبیه سازها آمدند، برنامه های کامپیوتری که به خوبی کنسول ها و سخت افزارهای آرکید را شبیه سازی می کردند و به گیمرها اجازه می دادند رام ها را روی رایانه های شخصی خانگی خود بازی کنند.
سخت‌افزارهای قدیمی‌تر ساده‌ترین سخت‌افزار برای تقلید بودند، با رام‌های کوچک‌تر که سریع‌تر از طریق اتصالات اینترنتی Dial-up آهسته دانلود می‌شدند. به طور طبیعی، شبیه سازهای سیستم سرگرمی نمادین نینتندو بسیار محبوب بودند. با توجه به اینکه شبیه سازی NES در حال رونق بود، GiantBomb گزارش می دهد، یک نمونه اولیه از ترجمه رسمی و منتشر نشده انگلیسی بازی NES “Mother” – پیش درآمد چیزی که در نهایت به عنوان “Earthbound” برای Super Nintendo منتشر شد – کشف و رها شد. هرگز نسخه رسمی از آن بازی وجود نداشت: اگر طرفداران انگلیسی زبان می خواستند پیش درآمد رسمی بسیار مطلوبی را برای یک بازی که به طور گسترده ای یک بازی کلاسیک محسوب می شود بازی کنند، باید آن را دزدان دریایی می کردند.
با این حال، پخش آسان رام‌های پشتیبان‌گیری‌شده و/یا دانلود شده روی سخت‌افزار اصلی، هنوز راه‌هایی دور از واقعیت مقرون‌به‌صرفه بود.
