فضاپیمای Europa Clipper اخیراً مجموعهای از آزمایشها به نام آزمایش محیطی را پشت سر گذاشته است که محیط فضا را شبیهسازی میکند تا بررسی کند که آیا مشکلاتی وجود دارد که میتواند منجر به آسیب دیدن فضاپیما یا ناتوانی در تکمیل مأموریت خود شود. در طی 16 روز، فضاپیما تحت آزمایشاتی قرار گرفت، مانند قرار گرفتن در داخل یک محفظه خلاء حرارتی که خلاء فضا را بازسازی می کند. یکی از چالشها، قرار دادن فضاپیما در داخل محفظه بود که 85 فوت ارتفاع و 25 فوت عرض دارد. بازوهای فضاپیما با استقرار کامل، بیش از 100 فوت گسترش یافت، بنابراین این بازوها در محفظه آزمایش گنجانده نشدند، اما حتی بدون بازوهای Clipper همچنان یکی از بزرگترین فضاپیماهایی بود که تا به حال در محفظه قرار داده شده بود.
علاوه بر خلاء، فضاپیما با استفاده از لامپهای قدرتمند در معرض دماهای بالا قرار گرفت که پرتوهای انفجاری خورشید را شبیهسازی میکنند که فضاپیما هنگام سفر در فضا از یک طرف آن را تجربه میکند، بهویژه زمانی که نزدیک به زمین است. همانطور که به سمت مشتری حرکت می کند، پرتوهای خورشید با دورتر شدن از قدرت کمتری برخوردار می شوند.
جردن ایوانز، مدیر پروژه Europa Clipper از JPL ناسا، گفت: «این آخرین آزمایشهای بزرگ برای یافتن هرگونه نقص بود. مهندسان ما مجموعهای از آزمایشهای بهخوبی طراحی شده و چالشبرانگیز را انجام دادند که سیستم را در سرعتهای خود قرار داد. چیزی که ما دریافتیم این است که فضاپیما میتواند محیطهایی را که در حین پرتاب و پس از پرتاب مشاهده خواهد کرد، کنترل کند. این سیستم بسیار خوب عمل کرد و همانطور که انتظار میرفت عمل میکند “